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Jul 18, 2023

Der Konflikt zwischen einer aufkeimenden Kultur und einer gefährlichen Sucht

Michael Scott nimmt einen Zug an seinem Verdampfer und es knistert, während die Spule die Flüssigkeit im Inneren erhitzt. Nach ein paar Sekunden neigt er den Kopf zur Seite und atmet aus. Er presst seinen Mund zu einem Oval zusammen

Michael Scott nimmt einen Zug an seinem Verdampfer und es knistert, während die Spule die Flüssigkeit im Inneren erhitzt. Nach ein paar Sekunden neigt er den Kopf zur Seite und atmet aus. Er presst seinen Mund zu einem Oval zusammen und formt einen Dampfring, bevor er seine linke Hand hebt und sie von hinten stößt. Der Ring schwebt in die Luft, bis er sich auflöst.

„Ich kann auch eine Qualle machen“, sagt er. „Man bläst ein ‚O‘, behält ein wenig Dampf im Mund und bläst ihn dann zu einer kleinen Wolke aus, die wie ein Geist aussieht. Dann geht es in das „O“ und wickelt sich darum, so dass es wie eine Qualle aussieht. Die Leute können wirklich coole Sachen machen.“

Zwischen Dampftricks, einer Reihe bonbonähnlicher Geschmacksrichtungen und einem Anstieg der Beliebtheit in den sozialen Medien wird das Dampfen bei Teenagern und jungen Erwachsenen immer allgegenwärtiger und geht weit über seine ursprüngliche Absicht als Mittel zur Raucherentwöhnung hinaus.

Das betrifft Angehörige der Gesundheitsberufe – und sogar einige Besitzer von E-Zigarettenläden.

„Ich kann mich erinnern, wie ich vor zehn Jahren mit meinem Bruder über eine Art ‚Zigarette der Zukunft‘ gesprochen habe“, sagt erJeremyRidgeway.

Ridgeway war mehr als 15 Jahre lang Raucher und wechselte 2012 zu Dampfprodukten, nachdem er wiederholt versucht hatte, mit dem Rauchen aufzuhören. „Mein Vater ist an einer durch das Rauchen verursachten Krankheit gestorben, daher war das eine große Sache für mich.“

Ridgeway und sein Geschäftspartner Michael Cotellese eröffneten 2013 den ersten von fünf Asheville Vapor-Standorten.

„Ich bin nicht in dieses Geschäft eingestiegen, um mehr Menschen nikotinsüchtig zu machen; Ich bin in das Geschäft eingestiegen, um Menschen mit einer Nikotinsucht eine sicherere Alternative zu Zigaretten zu bieten“, sagt Ridgeway. „Wenn ein junger Mensch in mein Geschäft kommt, der noch nie geraucht hat, aber mit dem Dampfen beginnen möchte, werde ich ihn abweisen. Das ist nicht der Grund, warum wir hier sind.

„Um es ganz klar zu sagen: Dampfen ist nicht sicher. „Sie atmen immer noch einen Fremdstoff in Ihre Lunge ein“, sagt er. „Das Beste für Raucher und Nichtraucher wäre, es einfach ganz zu meiden. Ich weiß jedoch, dass für manche Menschen, insbesondere für Menschen, die ihr ganzes Leben lang Zigaretten geraucht haben, der Übergang schwierig sein kann und dass das Dampfen zumindest dazu beitragen kann, die mit dem Rauchen verbundenen Schäden und Risiken zu verringern.“

Ein dringendes Anliegen ist der alarmierende Anstieg des E-Zigaretten-Konsums unter Jugendlichen. Laut der National Youth Tobacco Survey 2022 nutzten im Jahr 2022 über 2,5 Millionen US-amerikanische Mittel- und Oberstufenschüler E-Zigaretten. Von 2017 bis 2019 hat sich der E-Zigaretten-Konsum unter Oberstufenschülern mehr als verdoppelt, nämlich auf 27,5 %, wie der US Surgeon General mitteilte um es als „Epidemie“ zu bezeichnen.

Viele Kritiker führen die Beliebtheit des Dampfens bei Jugendlichen auf räuberische Marketingtaktiken zurück, die sich an Kinder richten. Eine Studie der Truth Initiative, einer nationalen Anti-Raucher-Interessengruppe, ergab, dass 31 % der Kinder im Alter von 13 bis 18 Jahren, die rauchen, angaben, dass farbenfrohe Verpackungen und die Verfügbarkeit von Geschmacksrichtungen wie Süßigkeiten, Obst oder Schokolade dazu beigetragen haben, dass sie E-Zigaretten ausprobierten . Anfang 2020 beschränkte die FDA die Aromen in wiederverwendbaren E-Zigaretten auf Kartuschenbasis wie Juul auf Menthol und Tabak, die bei Erwachsenen beliebter sind. Die Geschmackseinschränkung galt jedoch nicht für Einweg-E-Zigaretten. Obwohl Kartuschen-Vapes immer noch die vorherrschende Form der E-Zigarette sind, haben laut Ridgeway einige kleinere Vape-Unternehmen begonnen, ihren Fokus auf Einweg-Vapes zu verlagern, um ihre Attraktivität bei der jüngeren Zielgruppe aufrechtzuerhalten.

In North Carolina muss man 21 Jahre alt sein, um Tabak- oder Dampfprodukte, einschließlich E-Liquids und Verdampfer, zu kaufen.

„Wenn man einem Teenager sagt, dass er etwas nicht haben kann, wird er alles versuchen, um es zu bekommen. „Früher waren es Zigaretten, jetzt sind es E-Zigaretten“, sagt Ridgeway. „Ladenbesitzer wie ich müssen äußerst vorsichtig sein, wenn es darum geht, was wir verkaufen und an wen wir es verkaufen. In unseren Filialen verkaufen wir keine Produkte mit Comicfiguren oder wirklich knalligen Farben, die Kinder ansprechen. Wir nehmen auch die Identifizierung unserer Kunden sehr ernst und werden Personen unter 30 Jahren ausweisen, sobald sie den Laden betreten.“

Für die meisten Menschen dient das Dampfen einem nützlichen Zweck: einer Hilfe bei der Raucherentwöhnung. David Tavich, ein gebürtiger Ashevilleer, begann mit dem Dampfen, um seine Zigarettengewohnheit zu beenden, die mit 13 Jahren begann und auf zwei oder drei Packungen pro Tag anwuchs. Mit 19 Jahren wurde bei ihm eine restriktive Lungenerkrankung diagnostiziert, die die vollständige Ausdehnung seiner Lunge einschränkt und zu gefährlichen Hustenanfällen führen kann, die oft einen Krankenhausaufenthalt erfordern.

E-Zigaretten halfen Tavich, im Laufe eines Jahres mit dem Rauchen aufzuhören, als Nikotinpflaster, Pillen und eine Erkältungskur keine Wirkung zeigten. Durch das Dampfen kann sich Tavich entspannen, ohne seine Lunge so stark zu schädigen.

„Als ich mit dem Dampfen begann, gingen viele meiner Hustenanfälle oder Atembeschwerden deutlich zurück, von morgens bis hin zu einmal im Monat“, sagt Tavich. „Natürlich wäre es für mich besser gewesen, ganz auf Nikotin zu verzichten, aber jedes Mal, wenn ich es versucht habe, bringt es mich mental wirklich in eine schlechte Verfassung.“

E-Zigaretten bieten ein ähnliches körperliches und soziales Erlebnis wie Rauchen. Laut einer Studie der National Institutes of Health können die Hand-zu-Mund-Bewegung, das Ein- und Ausatmen von Dampf und der soziale Aspekt des Dampfens dazu beitragen, das mit dem Rauchen verbundene psychische Verlangen zu lindern, ohne die schädlichen Auswirkungen von Verbrennung, Teer und vielem mehr die Chemikalien, die in herkömmlichen Tabakzigaretten enthalten sind.

„Ich denke, ein wichtiger Grund dafür, dass Nikotinpflaster und Kaugummis nicht wirklich wirken, liegt darin, dass man nicht die gleiche Bewegung hat, die beim Rauchen auftritt“, sagt Tavich. „Nikotin ist nicht der einzige Teil einer Rauchsucht; Vieles davon ist die Bewegung und der soziale Aspekt, die damit einhergehen.“

Dampfer können die Nikotinaufnahme im Laufe der Zeit schrittweise reduzieren und so leichter von der Suchtsubstanz entwöhnen.

„Das Tolle am Dampfen als Mittel zur Raucherentwöhnung ist, dass es genau an die Bedürfnisse einer Person angepasst werden kann“, sagt Ridgeway. „Für jemanden, der versucht, mit dem Rauchen aufzuhören, können wir die Nikotinkonzentration schrittweise senken, bis er nikotinfrei ist.“

Dr. Letlhogonolo Tlhabano, ein örtlicher Lungenarzt bei den Asheville Pulmonary and Critical Care Associates, ist der Ansicht, dass weitere Forschung erforderlich ist, um die wahren Auswirkungen des Dampfens zu bestimmen.

„Als Lungenarzt zucke ich zusammen, wenn ich höre, dass Menschen freiwillig einen Fremdstoff einatmen. Wir sind bereits mehr Umweltgiften ausgesetzt, als uns bewusst ist, es erscheint unklug, noch etwas anderes hinzuzufügen“, sagt Tlhabano. „Vaping ist ein relativ neues Phänomen, aber mehrere Studien haben bereits gezeigt, dass es verheerende Auswirkungen haben kann, nicht nur auf das Atmungssystem, sondern auch auf die kognitive Entwicklung.“

Während E-Zigaretten ursprünglich als Mittel zur Raucherentwöhnung entwickelt wurden, haben auch andere Aspekte zu ihrer Beliebtheit geführt. Scott, ein Neuling in Asheville, dampft seit acht Jahren und ist Teil der Nischensubkultur, die als „Cloud Chasing“ bekannt ist und in der er mit seinem Vape wogende Wolkendesigns kreiert.

„Ich habe noch nie Zigaretten geraucht“, sagt Scott. „Meine Mutter und mein Vater haben beide geraucht und ich hasste den Geruch. Aber dann sah ich das Dampfen und dachte: „Ja, damit kann ich klarkommen.“ Ich mag den Hobby-Teil davon – ich baue meine Spulen und versuche, die größte Wolke zu bekommen.“

Die Fähigkeit, neue Geschmacksrichtungen zu kreieren und E-Zigaretten-Stifte in Kunstwerke zu verwandeln, bringt eine neue E-Zigaretten-Kultur hervor, die auch in den sozialen Medien gefördert wird. Dampfer bemerkten bald, dass sie Aromen mischen, den Rauchausstoß entsaften, die Temperaturen anpassen und ihre Stifte individuell anpassen konnten. Geben Sie die „Mods“ oder Modifikationen ein.

Tavich weist darauf hin, dass Benutzer verschiedene Spulen installieren, die Wattzahl anpassen oder an Luftstromsystemen herumbasteln können, um größere Wolken, neue Geschmacksrichtungen oder eine längere Batterielebensdauer zu erhalten. Seit er von der Zigarette abgewichen ist, hat er über 20 E-Zigaretten individuell angefertigt.

„Manchmal möchte ich Tricks mit dem Rauch machen, also verwende ich einen meiner Verdampfer mit einer höheren Spulenanzahl, damit die Wolken größer werden“, sagt Tavich. „Manchmal verspüre ich wirklich ein starkes Verlangen nach Nikotin und nutze daher einen Verdampfer mit einer höheren Wattleistung. Es hängt alles von den persönlichen Vorlieben ab.“

Was das Erscheinungsbild angeht, ändern einige das Gehäuse des Geräts, fügen komplizierte Designs oder farbige Panels hinzu oder integrieren LED-Leuchten.

„Es ist wirklich eine eigenständige Kunstform“, sagt Tavich.

Cloud Chaser modifizieren ihre Geräte, indem sie maßgeschneiderte Elektrospulen bauen, Hochleistungsbatterien verwenden und E-Liquids mit einem hohen Anteil an pflanzlichem Glycerin auswählen, das dickeren Dampf erzeugt. Scott kann Dampfwolken in Form von Wasserfällen, Tornados und sogar einem Totenkopf erzeugen.

„Es gibt einige wirklich talentierte Cloud-Chaser in der E-Zigaretten-Community, die so viel mehr können als ich“, sagt Scott. „Ich kenne jemanden, der in der Lage ist, einen riesigen Drachen zu erschaffen, der aussieht, als würde er durch die Luft fliegen. Mit genügend Übung sind keine Grenzen gesetzt.

„Ich liebe es, Teil der E-Zigaretten-Community zu sein, und wenn ich zu den Messen gehe, kann ich andere Cloud Chaser und die neuen Tricks sehen, die sie entwickelt haben. Es ist ein surreales Erlebnis, und ich möchte jeden, der auch nur im Entferntesten an Cloud-Chasing interessiert ist, dazu ermutigen, daran teilzunehmen.“

Danielle Ridder, eine Einwohnerin von Asheville und begeistertes Mitglied der Reddit-Seite „DIY E-Liquid“, gibt an, dass sie über TikTok zum DIY-Vaping, einer weiteren beliebten Vaping-Subkultur, gekommen ist.

„Ich habe ein TikTok von jemandem gesehen, der seinen eigenen E-Zigarettensaft herstellt, und fand, dass es wirklich einfach aussieht“, sagt Ridder. „Ich bin online gegangen und habe alle Zutaten gekauft, und von dort aus ist es so einfach wie einen Cocktail zuzubereiten.“

Während eines Interviews mit Xpress ging Ridder die Schritte durch, die zur Herstellung eines maßgeschneiderten E-Liquids erforderlich sind. Das von ihr gewählte Rezept hat den Geschmack der beliebten Süßigkeit Nerds.

„Einige der Rezepte sind etwas anspruchsvoller“, sagt Ridder, während sie das Rezept von Nerd Lyfe zu Rate zieht, das eine Mischung aus fünf Geschmacksrichtungen vorsieht: Drachenfrucht, Marshmallow, Regenbogentropfen, rotes Lakritz und süß und säuerlich. Sie öffnet jede Flasche und drückt vorsichtig jeweils ein paar Tropfen heraus.

Als nächstes kommt das Nikotin, das einem puppengroßen Plastikkrug mit Benzin ähnelt. Während sie das Siegel abzieht, gerät ein wenig davon an ihre Finger. Aber das macht ihr keine Sorgen: „Das ist das Gleiche wie in einer normalen E-Zigaretten-Kartusche, und das habe ich ständig an den Fingern.“

Der gesamte Vorgang dauert für Ridder etwa 15 Minuten. Nachdem die Dampfwolke verdunstet ist, bemerkt Ridder die Vorteile selbstgemachter E-Liquids. „Insgesamt ist es viel günstiger, seinen eigenen E-Saft herzustellen, als ihn jede Woche in einem Geschäft kaufen zu müssen, und außerdem kann man machen, was man will“, sagt Ridder. „Alles, was es braucht, ist, die Lernkurve zu überwinden.“

Aber Ridgeway sagt, dass es mehrere Sicherheitsfaktoren gibt, die berücksichtigt werden müssen.

„Um E-Liquid herzustellen, muss man wirklich gut verstehen, wie sich die Chemikalien vermischen und welche Verhältnisse benötigt werden“, sagt Ridgeway. „Wenn jemand nicht weiß, was er tut, könnte er versehentlich giftige Mengen Nikotin dampfen. Oder wenn sie während des Prozesses nicht hygienisch waren, könnten Bakterien in die Flüssigkeit gelangt sein und dann richtig krank werden.“

Die Regulierung des Dampfens variiert je nach Standort. Buncombe County und die Stadt Asheville haben das Rauchen von E-Zigaretten in städtischen Gebäuden, öffentlichen Parks, Erholungsgebieten und in Regierungsfahrzeugen verboten. „Ich verstehe das Dampfen in Gebäuden oder in Fahrzeugen nicht, aber es ist frustrierend, dass es auch Parks und andere öffentliche Bereiche einschließt“, sagt Tavich. „Die Dämpfe haben keinen Geruch und verursachen keine Rauschzustände aus zweiter Hand. Warum ist es so reguliert?“

Unabhängig von Warnungen oder Einschränkungen ist das Dampfen für manche Menschen wie Scott von Dauer: „Ich glaube nicht, dass ich die E-Zigaretten-Community jemals verlassen werde; Es macht einfach zu viel Spaß, damit aufzuhören!“